Mondlandung – Wie Kennedy das Space Race gegen die Sowjets dreht
Als John F. Kennedy am 25. Mai 1961 das Ziel einer bemannten Mondlandung ausruft, beginnt ein Wettlauf, der die Geschichte der Raumfahrt verändert. Seine Vision führt acht Jahre später zur ersten Mondlandung.
Ein ZeitZeichen von Christoph Tiemann.
WDR Zeitzeichen. 25.05.2026. 14:17 Min.. Verfügbar bis 25.05.2099. WDR 5.
Quelle: WDR.de
In diesem ZeitZeichen erzählt Christoph Tiemann:
• dass Präsident John F. Kennedy zu Beginn seiner Amtszeit andere Prioritäten als die Raumfahrt hat,
• wie die Vereinigten Staaten im Rennen zum Mond zunächst hinter der Sowjetunion zurückliegen,
• was Kennedy bei der Raketenentwicklung erst einmal vordringlich interessiert,
• mit welchem Vorschlag der US-Präsident den Sowjet-Chef Nikita Chruschtschow überrascht.
• Als John F. Kennedy 1960 Präsident der Vereinigten Staaten wird, ist das Space Race bereits in vollem Gange. Die Sowjetunion hat mit Sputnik den ersten Satelliten und mit Juri Gagarin den ersten Menschen ins All gebracht. Die USA geraten zunehmend unter Druck.
Nur sechs Wochen nach Gagarins historischem Flug beruft Kennedy eine gemeinsame Sondersitzung des Senats und des Repräsentantenhauses ein. Am 25. Mai 1961 formuliert er ein ehrgeiziges Ziel: Noch vor Ende des Jahrzehnts soll ein Amerikaner den Mond betreten und sicher zur Erde zurückkehren.
1969 wird dieses Versprechen mit der Mission Apollo 11 eingelöst. Neil Armstrong und Edwin Aldrin betreten als erste Menschen den Mond. Bis zum Ende des Apollo-Programms 1972 folgen zehn weitere Astronauten. Den Erfolg erlebt Kennedy nicht mehr. Er wird am 22. November 1963 in Dallas ermordet.
Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
Dr. Brian C. Odom, Chefhistoriker der NASA und Leiter des NASA-Archivs
John M. Logsdon: John F. Kennedy and The Race to the Moon
Weiterführende Links:
• Stichtag: 29. Mai 1917: Geburtstag von John F. Kennedy
• Stichtag: 21. Juli 1969 - Neil Armstrong betritt als erster Mensch den Mond
• Zeitzeichen: 11.12.1972 - Letzte Mondlandung der Amerikaner
Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Christoph Tiemann
Redaktion: Carolin Rückl, Frank Zirpins
Technik: Moritz Raestrup
